从卫生巾、日光灯、不锈钢到夏时制和航空通讯设备,我们今天生活中理所当然的许多东西都是由于一战而诞生或普及的。
第一次世界大战后的德国,儿童们营养不良的现象十分普遍。据估计,仅柏林就有一半的儿童患有佝偻病。1918年冬天,柏林的一位医生库尔特·霍尔德是斯基(Kurt holdeschsky)注意到孩子们的脸色苍白,于是决定对他们进行一些安全的实验,他用能产生紫外线的水银石英灯照射他们。根据结果得出,这些儿童的骨强度有所增加。结果公布后,立即引起强烈反应,德国各地的儿童开始对灯进行照射。研究人员后来发现,维生素D在骨骼钙的吸收中起着及其重要的作用,紫外线可以触发这一过程。
1784年,美国科学家本杰明·富兰克林提出了夏时制这个建议。1895年的新西兰以及1909年的英这两个国家也曾提过类似的建议,但是最终都不了了之了。第一次世界大战爆发后,面对煤炭的严重短缺,德国政府于1916年4月30日宣布将时钟调快一小时,即从23点调整到24点。此举旨在节约电力供应用煤。1916年5月21日,英国采取了同样的措施,其他欧洲国家也采取了同样的措施。1918年3月19日,美国国会设立了多个时区,3月31日正式改为夏时制,一直到一战结束;一战结束后,夏时制被取消,但这一措施的积极效果已深入人心,夏时制终究是在一些国家被恢复启用。
(Kimberly-Clark)金佰利-克拉克最初在销售卫生巾时遇到了问题,因为女性不喜欢从男性那里接过卫生巾。为此,公司建议门店采取“自助式”销售模式。此外,他们开始寻找这种材料的其他用途。20世纪20年代初,有人突发奇想,将纤维棉材料熨平,制成光滑柔软的纸巾。1924年,这种“面巾纸”被命名为“舒洁(Kleenex)。
自19世纪中叶以来,许多发明钩子、扣环和搭扣的人一直在寻找一种平滑、方便的方法,使人们不受严寒的困扰。瑞典裔美国人吉迪恩·桑德巴赫就是这里面一位。他在前人的基础上,设计了一种由链齿、拉鼻、布带三部分所组成的拉链,并将其命名为无齿扣件。作为纽扣的“敌人”,拉链一开始并没有赢得市场。第一次世界大战爆发后,美军意识到拉链能大大的提升士兵的工作效率,拉链才得以侥幸的生存下来。
腕表并不是专门为第一次世界大战而发明的,但由于这场战争,腕表变得流行起来。定时装置在战争中起了及其重要的作用。为了在战场上解放士兵的双手,一家英国公司在南非布尔战争期间开发了一种带孔和表带的手表。在第一次世界大战期间,腕表真正确立了自己的地位。据说那时,四分之一的士兵戴着手表。著名的卡地亚“坦克”系列手表的历史可以追溯到第一次世界大战,1917年,法国制表师路易·卡地亚从雷诺坦克的外形中获得灵感,设计了这款手表。
第一次世界大战初期,军队依靠电缆进行通信,但电缆经常被炮火损坏。德国人还找到了窃听英国有线通讯的方法。除了电报,军队还使用信使、旗帜、鸽子、灯光等通讯手段,但这些远远不能够满足军队的需要。到1916年底,无线电通信技术取得了决定性的进展。在航空领域,早期试图在飞机上安装无线电的尝试,由于飞机发动机产生的严重噪音而受阻。后来,通过设计带有内置扬声器和耳机的头盔来阻挡大部分噪音,解决了这样的一个问题。第一次世界大战后,这种通信技术被大范围的应用于民用航空。
不锈钢的发明归功于英国科学家亨利·布里尔。第一次世界大战开始后,英国军队想找到一种性能更高的金属来制造。布里尔在钢中添加了不同的金属(包括铬),制作成各种合金并对其做多元化的分析。据说由于实验失败,他把许多合金丢弃在垃圾堆里。后来,布里尔发现被丢弃在垃圾桶里的合金不会生锈,于是就这样他发现了不锈钢的秘密。在第一次世界大战期间,不锈钢被用来制造飞机发动机,然后用于餐具和医疗器械。